Em São Petersburgo, uma dupla de drag queens altas se apresenta em um palco, fazendo piadas e interagindo com os únicos três convidados que vieram a este bar gay em uma noite de quinta-feira. A entrada para este local renomado é marcada apenas por uma porta de metal discreta em um pátio mal iluminado. “Mal conseguimos encontrá-lo”, reclama uma das convidadas, uma mulher com um corte de cabelo curto que estava visitando da região de Moscou.

Desde que o Supremo Tribunal Russo proibiu o “movimento LGBT internacional” no final de novembro, uma atmosfera de inquietação se instalou na cena da vida noturna gay de São Petersburgo e a empurrou ainda mais para as sombras. Ivan, 43 anos, dono do bar, disse que viu uma queda de cerca de 50% nos clientes. Ele pediu para não divulgar o nome de seu bar por medo de represálias negativas para o seu negócio. “Claro, as pessoas estão com medo”, disse ele. “Nós também estamos com medo, mas continuamos trabalhando.”

Muitas pessoas estão assustadas depois que a polícia invadiu vários clubes LGBT de Moscou um dia após o anúncio da proibição. Embora as invasões aparentemente não estivessem relacionadas à decisão do Supremo Tribunal, o momento delas teve um efeito assustador na comunidade LGBT russa. A nova proibição rotula o “movimento LGBT internacional” como uma organização “extremista”, uma designação que implica punição por apoiar ou participar dela com longos termos de prisão – embora não esclareça a que grupo específico se refere.

Não foi sempre assim, disse Ivan, que abriu seu bar há mais de uma década durante um breve período de liberalização relativa em relação à comunidade LGBT na Rússia. Atos homossexuais foram descriminalizados em 1991, e o país removeu a homossexualidade de sua lista de doenças mentais em 1999. Naquela época, Ivan lembrou, seu bar seria regularmente apresentado em revistas de estilo de vida local. Quando a primeira lei contra a propaganda LGBT para menores foi aplicada em 2013, essa cobertura da mídia cessou. 

FAQ:

1. O que é o movimento LGBT?
   O movimento LGBT é um movimento social e político que defende os direitos e a igualdade para as pessoas lésbicas, gays, bissexuais e transgêneros.
2. O que é uma organização extremista?
   Uma organização extremista é um grupo que defende ou pratica ações extremas, geralmente violentas ou discriminatórias, para alcançar objetivos políticos, sociais ou religiosos.
3. O que é descriminalização?
   Descriminalização é o processo de remoção de sanções criminais contra um ato, comportamento ou status. Na Rússia, atos homossexuais foram descriminalizados em 1991.

Explicações de termos:

• Drag queens: Artistas, geralmente homens, que se vestem com roupas femininas e muitas vezes exageram características femininas para fins de entretenimento.
• Propaganda LGBT: Um termo usado em algumas jurisdições para descrever ações que promovem a aceitação ou a normalização de orientações sexuais não heterossexuais ou identidades de gênero não cisgênero.