O Parlamento Europeu, uma das principais instituições legislativas da União Europeia, desempenha um papel crucial na adoção de leis e na representação dos cidadãos europeus. Com sede oficial em Estrasburgo, França, o Parlamento também possui escritórios administrativos em Luxemburgo e realiza a maior parte de seu trabalho em Bruxelas, Bélgica.

Estrasburgo, designada como a sede oficial, acolhe doze sessões plenárias anuais, enquanto Bruxelas sedia reuniões adicionais e comitês. Luxemburgo abriga o Secretariado do Parlamento. Esta distribuição geográfica reflete a complexidade e a diversidade da União Europeia, que busca integrar diferentes culturas e sistemas políticos.

Desde 1979, os membros do Parlamento Europeu (MEPs) são eleitos diretamente pelos cidadãos da UE a cada cinco anos. A eleição de 2024 aumentou o número de MEPs de 705 para 720, representando aproximadamente 375 milhões de eleitores. Este processo democrático é um dos maiores do mundo, superado apenas pelo Parlamento da Índia.

O Parlamento Europeu não possui o direito formal de iniciar legislação, uma prerrogativa da Comissão Europeia. No entanto, pode solicitar à Comissão que proponha novas leis. Além disso, o Parlamento tem poderes legislativos e orçamentários iguais aos do Conselho da União Europeia, exceto em alguns casos específicos.

A estrutura do Parlamento, com seus múltiplos locais de trabalho, é frequentemente criticada por razões de eficiência e impacto ambiental. No entanto, esta configuração também simboliza a unidade e a cooperação entre os Estados-membros da UE, reforçando a ideia de uma Europa unida na diversidade.

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